Durante un almuerzo de trabajo con empresarios, políticos y periodistas, realizado días atrás en el centenario hotel Ritz de Madrid (donde estuvimos), el mandatario reconoció:

“Desde 1998 hasta el año 2009 hemos vivido 12 años de vacas flacas”.

“Me ha tocado asumir la presidencia en condiciones adversas y trágicas”, agregó.

Piñera, flamante presidente chileno, no se equivoca. Durante la madrugada del 27 de febrero de 2010, Chile sufrió uno de los más terribles seísmos de la historia: el quinto terremoto de mayor intensidad en el mundo desde el año 1900, de 8,8 grados de magnitud Richter, seguido por maremotos y réplicas, que causó 521 muertos, más de 100 desaparecidos y cerca de un millón de damnificados.

Piñera, quien también estuvo presente en Madrid en la IV Cumbre de Europa, América Latina y el Caribe (UE-ALC 2010) junto con decenas de mandatarios de ambos continentes, aseguró:

“De los cinco terremotos más devastadores de la historia de la humanidad, dos han ocurrido en Chile. El más grande de todos sucedió en 1960 y golpeó a la ciudad de Valdivia, en mi país. Los otros tres ocurrieron en Sumatra, Alaska y Kamchatka (Rusia), y el quinto fue el del 27 de febrero, hecho que significó una nueva realidad que mi gobierno no podía ignorar”.

El terremoto hirió el corazón chileno. Se vieron afectadas seis regiones del país, donde vive el 75% de la población y se produce más del 80% del Producto Interior Bruto (PIB). El desastre liberó 800 veces más energía que el seísmo que asoló a Haití, por lo cual desvió el eje de la Tierra, acortó el día y aumentó la velocidad de rotación del planeta.

Además, una de cada diez viviendas del país se vino abajo, así como 4.000 colegios y uno de cada tres hospitales. Las carreteras se destruyeron y los pueblos quedaron devastados. Más de 1.300.000 niños y niñas no pudieron ir a clase. En cifras, las pérdidas ascendieron a 30 millones de dólares, casi el 18% del PIB.

Ante esta realidad, Piñera, un hombre de padre asturiano y madre vasca nacido en 1949, doctorado en economía, docente y empresario de éxito, se ha planteado dos retos para cumplirlos durante sus cuatro años como presidente: reconstruir Chile y contribuir con un ambicioso proyecto que es convertir a su país en la primera nación latinoamericana que venza a la pobreza e ingrese en las filas del desarrollo.

PROYECTO DE RECONSTRUCCIÓN

Piñera explicó en Madrid que el plan posterremoto incluye tres aspectos: atención de las emergencias, reconstrucción y cumplimiento con su programa de gobierno.

La primera etapa de trabajo se centró en enfrentar la emergencia, lo cual, según el presidente,  se consiguió el 31 de marzo al reponerse los servicios básicos y el orden público y al atenderse a todos los heridos. Otro punto importante se consiguió el 26 de abril, cuando los niños y jóvenes pudieron volver a sus clases, tras instalarse escuelas en módulos de madera o tiendas de campaña. La vacunación contra la gripe AH1N1 y la hepatitis A, así como la implementación de los hospitales dañados, fue otro aspecto importante.

Por otro lado, Piñera informó de que su país ya ha construido 50.000 viviendas de emergencia, destinadas a los damnificados.

“Implementamos el programa ‘Manos a la obra’, mediante el cual las más grandes cadenas de materiales de construcción del país entregaron a 25.000 familias todo lo necesario para reconstruir sus viviendas”, indicó.

Actualmente, se continúa con la reparación de las obras públicas. Puentes, carreteras, muelles de pesca artesanal e industrial, escuelas y hospitales poco a poco irán levantándose de entre los escombros, según prometió Piñera.

El presidente chileno propuso además un plan fiscal de 20.000.000 de dólares, durante cuatro años, que permitirá financiar la reconstrucción, pero también las mejoras en la educación y salud, la seguridad ciudadana, la creación de empleo, la descentralización del país y modernizar el Estado.

Para lograr esto, Piñera anunció en Madrid la creación de un fondo para la reconstrucción, así como la dotación de incentivos a las donaciones y mucha austeridad fiscal.

“Estamos planteando un aumento en los impuestos a las grandes empresas, a la minería, a los sectores de más altos ingresos y al tabaco”, dijo.

El fondo para la reconstrucción, que días atrás ya fue establecido, creó un sistema de incentivos a las donaciones privadas y particulares en caso de desgracia, con lo cual se espera recaudar 300.000.000 de dólares en dos años mediante aportes.

Además de esto, Piñera informó en Madrid que Chile contará con un mapa donde estarán especificadas las zonas más susceptibles de sufrir los embates de la naturaleza, como maremotos, terremotos o erupciones volcánicas.

Piñera hizo además un llamamiento a los empresarios españoles que quieran invertir en su país para contribuir con la reconstrucción:

“Tienen las puertas abiertas de Chile para invertir”, dijo.

CHILE: DESARROLLADO EN EL 2018

Piñera, desbordando ambición, planteó el reto de convertir a Chile en el primer país desarrollado de América Latina antes del 2018.

“La diferencia entre un proyecto y un sueño es la voluntad de llevarlo a cabo. Y también ponerle una fecha. Mientras que uno no le ponga fecha, el sueño seguirá siendo sueño. Cuando uno le pone fecha, el sueño se transforma en proyecto. Chile tiene un sueño que queremos transformarlo en proyecto, para lo cual nos hemos comprometido con la férrea voluntad y le hemos puesto una fecha. Queremos que nuestro país, antes que termine esta década, y lo hemos proyectado para el año 2018, sea el primer país de América Latina que logre derrotar el subdesarrollo y la pobreza, y logre crear una sociedad de oportunidades”, precisó.

Para lograr esto, el mandatario chileno valoró el concepto de libertad, como motor de desarrollo, inspiración, fuerza, creatividad y voluntad. Libertad, entendida como democracia.

“Yo sé que la democracia se parece mucho al matrimonio: tiene muchos problemas, pero no nadie ha inventado hasta ahora algo mejor. Y es la mejor manera de expresar la libertad en el plano político”, dijo.

En el aspecto económico, Piñera se orientó claramente a la economía de mercado:

“La mejor manera de expresar la libertad es la economía de mercado: libre, abierta, competitiva. El motor del desarrollo está en la iniciativa, en la creatividad, en el emprendimiento de hombres y mujeres libres. Y la mejor forma que hemos encontrado para tener libertad social es la igualdad. Y, naturalmente, a lo largo de la carrera, los que se esfuerzan más, los que se preparan más, van a poder llegar más lejos”, declaró.

El presidente expuso que en los últimos 24 años, Chile vivió dos períodos. De 1986 a 1997 se gozó de una etapa de “vacas gordas”, como él mismo la llamó.

“Durante esos 12 años, Chile creció a un ritmo de 8% al año y se ubicaba entre los cinco países de mayor crecimiento del mundo. Creaba empleo, se integró con el mundo, logró fortalecer su proceso de ahorro e inversión y además recuperamos la democracia. Chile crecía dos veces más rápido que el mundo y se hacía noticia. Se habló durante ese tiempo del ‘milagro chileno’”, precisó.

Sin embargo, en 1998 la situación cambió bruscamente. Desde entonces y hasta el 2009, “llevamos 12 años de vacas flacas”, aseguró.

En ese tiempo, Chile redujo su tasa de crecimiento a menos de la mitad, la productividad fue cayendo y la creación de empleo se debilitó sustancialmente. Por lo tanto, Chile pasó de estar entre los cinco países de mayor crecimiento del mundo a estar en la medianía de la tabla.

“Estamos en una posición donde no se aspira a ser campeón, pero tampoco se corre el riesgo de descender. No es una posición apropiada para un país que aspira a derrotar al subdesarrollo y la pobreza”, señaló.

Para terminar con la época de ‘vacas flacas’ y recuperar el liderazgo, el dinamismo en el empleo y volver a hablar del ‘milagro chileno’, el gobierno de Piñera se ha propuesto lograr una tasa de crecimiento anual de 6%, además de aumentar al doble la capacidad de creación de empleo y empezar a ganarle la batalla a la delincuencia y al narcotráfico.

“También debemos mejorar nuestros sistemas de educación y salud. Haremos una reforma profunda, de forma tal de no sólo aumentar la cobertura, que en Chile es muy satisfactoria, sino mejorar la calidad, que en Chile es muy deficiente. Tenemos niveles de cobertura europeos, pero niveles de calidad africanos”, ejemplificó.

Muy optimista, Piñera aseguró que con mucho trabajo su país logrará entrar en el desarrollo.

“Estoy convencido de que con democracia, economía de mercado abierta e igualdad de oportunidades, vamos a ganar la carrera hacia el desarrollo”, puntualizó Piñera, quien está orgulloso de ser el primer presidente de derechas elegido democráticamente en Chile desde 1958, y de haber puesto fin a 20 años de gobiernos de centroizquierda en su país.

Sólo por precisar, la pobreza y la pobreza extrema afectan, según cifras oficiales, a un 15% de la población chilena. Sin embargo, datos no confirmados aseguran que cerca del 30% del país es pobre. Por otro lado, Chile es considerado como uno de los países con mayores desigualdades de todo el continente americano.

Foto: Alejandro Ramírez Anderson/ Cedida por Solidaridad Internacional.

Los niños, junto con las mujeres, son los más vulnerables en una catástrofe de tales dimensiones como la que vive Haití a consecuencia del devastador terremoto que sufrió el pasado 12 de enero. Muchos ya eran huérfanos –se estima que unos 400.000-; otros han perdido a sus familias; algunos, desorientados, no encuentran a sus padres; y todos necesitan mucha protección.

A pesar de que las organizaciones humanitarias han establecido controles, en el país todavía reina el caos y la confusión, que son los perfectos aliados de las mafias. Éstas, disfrazadas de organizaciones de ayuda, aprovechan el momento para echar las garras a los menores con el vil objetivo de hacer negocio. Los engañan –también a los que están con sus padres- para sacarlos del país y traficar con ellos (esclavizarlos, venderlos, prostituirlos e incluso asesinarlos para quedarse con sus órganos…)

Es lo que les ocurrió el pasado fin de semana a 33 niños haitianos, de entre 3 meses y 12 años, que pudieron ser rescatados y trasladados a un lugar seguro, la Aldea Infantil SOS de Santo (cerca de Puerto Príncipe), en la que hay grandes medidas de seguridad.

La mayoría de los pequeños estaban en condiciones emocionales muy malas y uno de los bebés tuvo que ser hospitalizado, aunque actualmente todos se encuentran en buen estado de salud, según informó la organización Aldeas Infantiles SOS. Fueron detectados en la frontera con la República Dominicana en el momento en que diez ciudadanos estadounidenses los intentaban sacar del país en nombre de la organización Nueva Vida. Algunos de estos pequeños rescatados tienen padres a los que se había persuadido con pretextos falsos para entregar a sus hijos. De hecho, una niña de ocho años pensó que su madre había concertado unas vacaciones para ella.
  
Este testimonio fue contrastado con una madre que acudió a recoger a sus hijos y que mostró a Aldeas Infantiles SOS una carta de Nueva Vida con el siguiente texto: “Tenemos un hermoso lugar para vivir con un campo de fútbol, piscina, muy cerca del mar. Contamos con la autorización del Gobierno para llevar a los niños y bebés de hasta 10 años a estos orfanatos de República Dominicana. Los familiares y amigos pueden visitarlos y ver el funcionamiento en nuestra página web”.
  
Estos pequeños fueron rescatados, pero a otros se los ha perdido la pista, por lo que la ONU ha activado todas las alarmas. En una declaración conjunta, sus relatoras especiales sobre formas contemporáneas de la esclavitud, Gulnara Shahinian, Najat M jid Maalla y Joy Ngozi Ezeilo, y la representante del secretario general de la ONU sobre violencia contra los niños, Marta Santos Pais, alertaron del aumento del riesgo que corren los niños haitianos no acompañados de que sean secuestrados, esclavizados, vendidos o traficados.

En este sentido, las expertas resaltaron la importancia de que la protección sea una prioridad:

“La protección de los niños debe estar en el corazón de la operación de socorro en Haití. Los niños no acompañados son mucho más vulnerables y es esencial que, cuando sea posible, se los registre, se busque a sus familias y se los reúna con ellas”.

Para contribuir con la identificación de los menores y evitar el tráfico ilegal, España ha enviado al país unos sistemas, desarrollados por la Universidad de Granada, que permiten recoger muestras genéticas de niños desamparados y de familiares, organizar la información en bases de datos y cruzar resultados para encontrar relaciones de parentesco.

Denominado ‘DNA-ProKids’, el dispositivo español funciona ya en 12 países, donde en un año se han podido identificar a 200 menores víctimas del tráfico ilegal. En Haití, se pretenden realizar, en una primera fase, entre 5.000 y 6.000 muestras (a partir de células epiteliales de la boca), que serán enviadas a la citada universidad para su custodia y cotejo.

Imagen cedida por Cruz Roja Española

Nos hemos puesto en contacto con Cruz Roja Española para informarnos por la situación en Asia y el Pacífico tras el tsunami y el terremoto en las Islas Samoa e Indonesia, y el tifón ‘Ketsana’ en Filipinas y Vietnam.

Las catástrofes han ocurrido casi al mismo tiempo dejando entrever la vulnerabilidad y debilidad de estas zonas frente a los desastres medioambientales. Hay que tener en cuenta que algunas de estas zonas estaban en proceso de recuperación del tsunami de 2004. Esta vez poblaciones enteras han sido arrasadas y cientos de personas han perdido la vida, muchas de ellas aún desaparecidas.

La situación podría haber sido peor de no ser por los sistemas de alerta temprana que permitieron evacuar algunos pueblos antes del tifón y el tsunami. Aún y así la situación no deja de ser muy crítica porque, como manifiesta la delegada de Cruz Roja en Filipinas, Patrica Escudero:

 ”lo más preocupante es la saturación de los centros de evacuados y la grave situación de los sistemas de agua y saneamientos, que podrían causar además el incremento de enfermedades como la malaria, la diarrea o el cólera”.

 Cruz Roja Española participa activamente con la Federación Internacional de la Cruz Roja y Media Luna Roja (CICR) trabajando en la evacuación de los afectados, labores de rescate, asistencia a heridos y distribución de agua, alimentos y artículos de higiene. Para ello cuenta con 20 equipos de emergencia en Indonesia y ha abierto 130  centros de evacuación en Filipinas.

Foto: ACNUR/M.Pearson

La noche esperaba la luz del amanecer. El reloj marcaba las cinco y diez (hora local), cuando en la provincia de Baluchistán (Pakistán) la tierra comenzó a temblar violentamente. En la mente de todos los lugareños estaba presente la tragedia que provocó otro temblor hace tres años en el norte del país, un seísmo que sepultó a 73.000 personas.

Las alarmas saltaron en todo el mundo: terremoto de 6,4 grados en la escala de Ritcher, Pakistán; unos 160 muertos; podría haber más víctimas bajo los escombros. Sirena ante la que las ONG activaron sus equipos de emergencia para atender a los damnificados.

De hecho, cuatro trabajadores humanitarios de Oxfam Internacional ya ha partido hacia Quetta, capital de la provincia, la zona más afectada por el seísmo. El equipo evaluará las necesidades en terreno y entregará un paquete de ayuda inicial a las poblaciones valorado en 62.500 euros.
  
A pesar de que la región está escasamente poblada se estima
que haya entre 2.500 a 3.500 personas damnificadas. El área afectada está situada a 2.400 metros de altitud y el acceso es muy difícil. Durante el invierno, las poblaciones se desplazan hacia las tierras bajas. Si el terremoto hubiera sido en verano, el número de victimas habría sido mucho más elevado.
  
Los hospitales provinciales se han declarado en situación de
emergencia, desbordados por la llegada de heridos. Un contingente del ejército pakistaní, junto con dos helicópteros, ya ha llegado a la zona y está participando en las operaciones de rescate. También se han enviado equipos médicos a la zona.